Protein Ditemukan Dalam Telur Burung Unta Prasejarah

Jumat, 30 September 2016

Paleontologi

[Sains Box] Para ilmuwan telah menemukan informasi genetik tertua di dunia dalam kulit telur berusia 3,8 juta tahun. Sampai sekarang, data genetik tertua yang dikenal berasal dari sampel berusia 700.000 tahun DNA beku di sedimen, tapi sekarang para peneliti mempelajari fosil kulit telur burung unta di Afrika yang telah ditemukan dengan cara mengekstrak fragmen protein dari fosil tersebut dan ternyata usianya jauh lebih tua dari apa yang pernah dilihat sebelumnya.

Para peneliti percaya bahwa alasannya adalah mungkin untuk melakukan ini karena urutan protein bertahan hidup lebih lama ketika mereka 'terjebak' dengan mineral permukaan yang membentuk cangkang.

Protein Ditemukan Dalam Telur Burung Unta Prasejarah

Baca Juga:

"Kuncinya di sini adalah bahwa ini telah dipertahankan selama 3,8 juta tahun di lingkungan yang sangat panas," kata pemimpin studi Profesor Matthew Collins dari University of York.

"Untuk analisis tanggal DNA dari sedimen beku telah mampu mencapai kembali ke sekitar 700.000 tahun yang lalu, tetapi evolusi manusia meninggalkan sebagian dari jejak di Afrika dan suhu yang lebih tinggi membantu pelestarian."

Kemampuan untuk mendapatkan data genetik ini dari tulang prasejarah dan fragmen cangkang telur berpotensi membuka tambang emas data baru tentang banyaknya spesies yang berbeda sepanjang sejarah.

Hal ini juga mungkin untuk mempelajari lebih lanjut tentang nenek moyang primata kuno kita sendiri.

"Pemulihan dari urutan protein dapat memberitahu kita fungsi protein," kata analisis kimia Dr Kirsty Penkman. "Dari itu, kita mungkin bisa mendapatkan informasi evolusi."

Cangkang tersebut ditemukan di situs seperti Olduvai Gorge, di Tanzania.

*******