Temuan Terbaru Fosil Kerangka Nenek Moyang Manusia

Rabu, 10 Mei 2017

Paleoantropologi

[Sains Box] Temuan Terbaru Fosil Kerangka Nenek Moyang Manusia

Periset telah mengumumkan rincian temuan terbaru mereka di sebuah lokasi gua penting di Afrika Selatan. Ketika penemuannya pertama kali terungkap kembali pada tahun 2015, Homo naledi adalah berita yang besar. Tulang dari total 15 individu telah ditemukan di dalam sebuah gua di dekat Johannesburg, Afrika Selatan, di samping ribuan fragmen tulang, jumlah terbesar yang pernah ditemukan di satu lokasi.

Kini para ilmuwan telah mengungkapkan lebih banyak lagi penemuan di situs tersebut, termasuk sisa-sisa tiga individu tambahan yang ditemukan di dalam bagian gua yang dikenal sebagai Kamar Lesedi.

Baca Juga:

Salah satunya, yang sebagian besar fragmen tulangnya telah diidentifikasi, dijuluki 'Neo' dan merupakan kerangka Homo naledi paling lengkap yang pernah ditemukan.

"Ini adalah salah satu penemuan fosil terbesar abad ke-21 dengan sendirinya," kata peneliti Lee Berger.

Berdiri setinggi 1,4 meter dan beratnya 40 kg, Neo nampaknya jauh lebih kecil dari yang semula digambarkan ilmuwan.

Spesies ini sekarang menambah jumlah nenek moyang manusia awal yang ditemukan di wilayah ini.

"Di sini, di Afrika bagian selatan, pada rentang waktu ini, Anda memiliki tengkorak Florisbad, yang mungkin merupakan nenek moyang atau keluarga dekat manusia modern," kata Prof John Hawks dari University of Wisconsin-Madison.

"Anda memiliki tengkorak Kabwe, yang merupakan jenis manusia purba dan mungkin sangat berbeda, Anda punya bukti dari genom orang modern bahwa garis keturunan kuno telah berkontribusi pada populasi modern dan mungkin telah ada sampai baru-baru ini. Bentuk Homo [naledi] yang sangat primitif yang bertahan bersama spesies-spesies lain ini selama sejuta tahun atau lebih. "

"Sungguh menakjubkan keragaman yang sekarang kita lihat yang telah kita lewatkan sebelumnya."

*******

(bbc)