Fosil Rahang Cacing Prasejarah Raksasa Ditemukan

Jumat, 24 Februari 2017

Paleontologi

[Sains Box] Para ilmuwan telah mengidentifikasi fosil rahang cacing raksasa yang patah diperkirakan dari spesies yang sebelumnya tidak diketahui. Spesies ini merupakan penghuni laut yang menakutkan hidup sekitar 400 juta tahun yang lalu dan memiliki rahang lebih dari satu sentimeter panjangnya, merupakan yang terbesar yang pernah dilihat dalam spesies cacing. Sebagai perbandingan, rahang cacing pada umumnya tidak lebih dari milimeter dan harus dilihat di bawah mikroskop.

Fosil Rahang Cacing Prasejarah Raksasa Ditemukan

Baca Juga:

Spesies yang luar biasa ini memiliki panjang hingga lebih dari satu meter, spesies ini diberi nama Websteroprion armstrongi, diduga ia serupa bentuknya dengan cacing Bobbit pada saat ini, yaitu sejenis predator penyergap yang hidup di dasar laut dan menggunakan rahang kuat untuk menangkap mangsanya.

"Ukuran raksasa pada hewan adalah sifat memikat dan ekologis penting, biasanya berhubungan dengan kelebihan dan dominasi kompetitif," kata pemimpin penulis studi Mats Eriksson.

"Hal ini, bagaimanapun juga adalah fenomena yang kurang dipahami diantara cacing laut dan belum pernah dibuktikan dalam sebuah fosil. Spesies baru ini menunjukkan kasus yang unik dari gigantisme polychaete di Paleozoikum, sekitar 400 juta tahun yang lalu."

David Rudkin dari museum mengatakan: "Ini adalah contoh yang sangat baik tentang pentingnya mencari di daerah terpencil dan belum diselidiki untuk menemukan hal-hal baru yang menarik...."

Alasan spesies ini diberi nama Websteroprion armstrongi adalah untuk menghormati Armstrong, yang mengumpulkan bahan, dan pemain bass luar biasa Alex Webster dari band Death Metal Cannibal Corpse, karena ia dapat dianggap sebagai 'raksasa' ketika ia menangani instrumennya.

*******