Ilmuwan Mencairkan Organisme Berusia 40.000 Tahun yang Terperangkap di Es Arktik

Advertisement

[Sains Box] Ilmuwan Mencairkan Organisme Berusia 40.000 Tahun yang Terperangkap di Es Arktik

---

Bentuk-bentuk kehidupan purba ini dapat membantu kita mempelajari masa lalu, tetapi apakah mencairkannya benar-benar ide yang bagus?

Permafrost Arktik bertindak sebagai tempat penyimpanan dingin - mengawetkan bukti sejarah planet kita dalam kondisi beku yang dalam, dalam beberapa kasus, bahkan dapat menjaga organisme tetap hidup selama puluhan ribu tahun.

Baca Juga:

• Waspada, 1.700 Virus Tak Dikenal Ditemukan di Air Gletser yang Mencair!
• Lebih Dari Seabad, 'Area 51' Mesir Masih Misteri, Rahasia Apa yang Tersembunyi?

Mencairnya lapisan es di Arktik. (Kredit: Boris Radosavljevic)

Meskipun pencairan ini dapat membantu para ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang masa lalu Bumi yang jauh, hal ini juga menimbulkan kekhawatiran dalam beberapa tahun terakhir tentang virus yang telah lama tidak aktif yang dilepaskan ke dunia yang tidak menaruh curiga.

Baru-baru ini, para peneliti di University of Colorado Boulder, yang mencairkan organisme berusia 40.000 tahun yang diekstraksi dari dinding Fasilitas Penelitian Terowongan Permafrost di Alaska, mencatat bahwa organisme ini tidak hanya masih hidup, tetapi telah terbangun dan membentuk koloni baru hanya dalam beberapa bulan.

"Ini sama sekali bukan sampel mati," kata penulis utama studi, Tristan Caro.

"Mereka masih sangat mampu menampung kehidupan yang kuat yang dapat menguraikan bahan organik dan melepaskannya sebagai karbon dioksida."





Organisme yang dihidupkan kembali dengan cara ini memang penting, tetapi tujuan penelitian ini adalah untuk mempelajari dampak pencairan lapisan es permanen dengan sendirinya akibat kenaikan suhu global.

Seiring berjalannya waktu, tidak akan ada pilihan selain membiarkan organisme-organisme ini mencair - sebuah proses yang dapat menimbulkan masalah tersendiri, termasuk pelepasan lebih banyak karbon ke atmosfer.

Meskipun skenario serupa yang terlihat dalam episode "Ice" di X-Files (yang memperlihatkan makhluk seperti cacing menginfeksi manusia setelah dicairkan dari lapisan es permanen) sangat kecil kemungkinannya, namun risiko munculnya semacam patogen prasejarah berbahaya dari es jelas bukan nol.

*******

(discoverwildlife)

---

---

Artikel Menarik Lainnya: