Unik, Fosil Baru Reptil Terbang Ini Diberi Nama 'Elvis'

Advertisement

[Sains Box] Unik, Fosil Baru Reptil Terbang Ini Diberi Nama 'Elvis'

---

Pterosaurus baru berusia 145 juta tahun (reptil terbang punah yang hidup berdampingan dengan dinosaurus) dinamai baru-baru ini oleh tim peneliti Inggris, Amerika, dan Jerman.

Hewan itu dijuluki 'Elvis' ketika fosil itu pertama kali digali di Bavaria, Jerman karena lambang tulang raksasa seperti pompadour di tengkoraknya.

Sekarang hewan tersebut telah diberi nama ilmiah formal Petrodactyle wellnhoferi. Nama itu diterjemahkan sebagai 'jari batu Wellnhofer' untuk menghormati ahli paleontologi Jerman legendaris Peter Wellnhofer yang menghabiskan karirnya bekerja pada pterosaurus Jerman.

Baca Juga:

• Kerabat Dekat Terestrial Pterosaurus Ditemukan
• Ini Bukanlah Galaksi Spiral, Melainkan Sistem Bintang yang Unik

Fosil pterosaurus baru ini diberi nama Elvis saat pertama kali digali di Bavaria, Jerman. (Kredit: Rene Lauer)

Petrodactyle adalah anggota kelompok pterosaurus yang disebut ctenochasmatid yang sebagian besar merupakan pengumpan filter kecil. Petrodactyle adalah kerangka yang sangat lengkap dengan hampir setiap tulang terawetkan dan dengan detail yang luar biasa.

Banyak pterosaurus dikenal dengan lambang tulang yang mereka gunakan terutama sebagai sinyal seksual kepada anggota spesies lainnya, tetapi Pterodactyle sejauh ini memiliki lambang terbesar yang bahkan terlihat pada ctenochasmatid.

“Meskipun lambing ini besar, kita tahu bahwa pterosaurus ini memiliki ekstensi mirip kulit yang melekat padanya, jadi dalam kehidupan Petrodactyle akan memiliki lambang yang lebih besar,” kata Dr David Hone dari Queen Mary University of London, yang merupakan penulis utama studi tersebut.




Detail spesimen sangat jelas di bawah sinar UV yang membantu menunjukkan perbedaan antara tulang dan batu di mana mereka disematkan, yang di bawah cahaya alami memiliki warna yang sangat mirip.

“Penggunaan fotografi digital UV Induced Fluorescence memberikan kemampuan untuk membedakan struktur halus tulang kecil dan memberikan informasi tambahan mengenai struktur puncak tulang yang membantu dalam interpretasi dan kesimpulan dari spesies baru yang unik ini,” tutur René Lauer dari Lauer Foundation, yang juga penulis studi.

Seperti ctenochasmatid lainnya, Petrodactyle berada di rumah di pantai laut dangkal tetapi mungkin berkelana ke muara atau danau. Rahangnya yang panjang dengan banyak gigi kecil cocok untuk menangkap ikan kecil, udang, dan mangsa air lainnya.

Namun, tidak seperti kebanyakan ctenochasmatid lainnya, ia memiliki perluasan di bagian belakang tengkorak untuk memasang otot rahang yang besar dan memberinya gigitan yang lebih kuat daripada lainnya.

Frederik Spindler dari Museum Dinosaurier di Jerman, seorang penulis studi mengatakan, “Sungguh menakjubkan mendokumentasikan berbagai adaptasi yang semakin luas. Pterosaurus adalah bagian fundamental dari ekologi Jurassic”.

*******

(phys)

---

---

Artikel Menarik Lainnya: