Kamera Energi Gelap Berhasil Memotret Galaksi Centaurus A

Minggu, 05 September 2021

Astronomi

Galaksi

[Sains Box] Kamera Energi Gelap Berhasil Memotret Galaksi Centaurus A

Potret spektakuler galaksi Centaurus A telah ditangkap oleh para astronom menggunakan Kamera Energi Gelap yang dipasang pada Teleskop 4 meter Víctor M. Blanco di Observatorium Inter-Amerika Cerro Tololo di Chili.

Penampilan aneh galaksi ini – diselimuti sulur-sulur debu yang gelap – berasal dari interaksi masa lalu dengan galaksi lain, dan ukuran serta kedekatannya dengan Bumi menjadikannya salah satu galaksi raksasa yang paling banyak dipelajari di langit malam.

Galaksi Centaurus A, yang terletak lebih dari 12 juta tahun cahaya ke arah konstelasi belahan bumi selatan Centaurus (The Centaur), adalah cahaya utama dari gambar yang mencolok ini.

Baca Juga:

Galaksi Centaurus A, yang terletak lebih dari 12 juta tahun cahaya ke arah konstelasi belahan bumi selatan Centaurus. (CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA)---------
Gambar ini memberikan pemandangan spektakuler dari pancaran cahaya bintang dan sulur-sulur gelap debu yang menyembunyikan pusat terang galaksi. Debu ini adalah hasil dari tabrakan galaksi masa lalu, di mana galaksi elips raksasa bergabung dengan galaksi spiral yang lebih kecil. Selain gas dan debu dalam jumlah besar, jalur debu Centaurus A mengandung formasi bintang yang tersebar luas, seperti yang ditunjukkan oleh awan merah hidrogen dan sejumlah besar bintang biru samar yang terlihat di setiap ujung jalur debu.

Kedekatan dan kecerahan Centaurus A – salah satu galaksi raksasa terdekat dengan Bumi – menjadikannya salah satu objek yang paling banyak dipelajari di langit malam belahan bumi selatan.

Sejak penemuannya pada tahun 1826, para ilmuwan telah mempelajari galaksi ini secara mendalam dengan berbagai jenis teleskop, mengungkapkan berbagai fitur menarik. Teleskop radio mengungkapkan pancaran materi kolosal yang keluar dari jantung galaksi. Jet ini dipercepat hingga hampir setengah kecepatan cahaya oleh lubang hitam supermasif di pusat Centaurus A, dan emisi terangnya pada panjang gelombang radio menjadikan galaksi ini salah satu sumber radio paling menonjol di langit malam. Faktanya, pada Juli 2021, Event Horizon Telescope menghasilkan gambar jet yang diluncurkan dari lubang hitam di Centaurus A, yang beratnya 55 juta kali massa Matahari.

Centaurus A adalah target yang dapat diandalkan untuk astronom amatir belahan bumi selatan, dengan tonjolan terang dan jalur debu gelap yang terlihat dengan teropong atau teleskop kecil. Namun, gambar ini menunjukkan subbagian 10 megapiksel dari Kamera Energi Gelap (DECam) 570 megapiksel penuh, yang dipasang pada Teleskop 4 meter Víctor M. Blanco di Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) di Chili.

Gambar ini diperoleh oleh astronom Monika Soraisam (sekarang di University of Illinois di Urbana-Champaign) sebagai bagian dari kampanye pemantauan jangka panjang (antara 2018 dan 2021) untuk mengidentifikasi objek variabel pada rentang waktu dari jam ke tahun di galaksi terkemuka di belahan bumi selatan. Kampanye ini telah dilakukan sebagai penemu jalan ke Legacy Survey of Space and Time dari Observatorium Vera C. Rubin.

*******

(techexplorist)