Advertisement
Dahulu kala, di masa lampau Bumi yang jauh, lautan planet ini mungkin berubah menjadi warna yang agak tidak biasa.
Cedric M. John, seorang Profesor dan Kepala Ilmu Data untuk Lingkungan dan Keberlanjutan, Universitas Queen Mary London mengungkapkan bahwa hampir tiga perempat Bumi ditutupi oleh lautan, membuat planet ini tampak seperti titik biru pucat dari luar angkasa. Namun, para peneliti Jepang telah membuat argumen yang meyakinkan bahwa lautan Bumi dulunya berwarna hijau, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di jurnal Nature.
Alasan mengapa lautan Bumi mungkin tampak berbeda di masa lampau kuno berkaitan dengan kimianya dan evolusi fotosintesis. Sebagai mahasiswa geologi, menurut Profesor Cedric pentingnya jenis endapan batuan yang dikenal sebagai formasi besi bergaris dalam mencatat sejarah planet ini.
Baca Juga:
- Tengkorak 'Monster Laut' Prasejarah Kolosal Ditemukan di Tebing Dorset
- Apakah Serigala Ganas Itu Bangkit dari Kepunahan atau Hanya Mirip Saja?
 |
| Terungkap, lautan di Bumi tidak selalu berwarna biru. (Kredit: CC BY-SA 3.0 Babiesan) |
Formasi besi bergaris diendapkan pada eon Arkean dan Paleoproterozoikum, kira-kira antara 3,8 dan 1,8 miliar tahun yang lalu. Kehidupan saat itu terbatas pada organisme bersel satu di lautan. Benua-benua adalah lanskap tandus dari batuan dan sedimen berwarna abu-abu, cokelat, dan hitam.
Hujan yang jatuh di bebatuan benua melarutkan besi yang kemudian dibawa ke lautan oleh sungai. Sumber besi lainnya adalah gunung berapi di dasar laut. Besi ini akan menjadi penting nantinya.
Eon Arkeosian adalah masa ketika atmosfer dan lautan Bumi tidak memiliki oksigen gas, tetapi juga saat organisme pertama yang menghasilkan energi dari sinar matahari berevolusi. Organisme ini menggunakan fotosintesis anaerobik, yang berarti mereka dapat melakukan fotosintesis tanpa oksigen.
Hal ini memicu perubahan penting karena produk sampingan dari fotosintesis anaerobik adalah gas oksigen. Gas oksigen terikat pada besi di air laut. Oksigen hanya ada sebagai gas di atmosfer setelah besi air laut tidak dapat menetralkan oksigen lagi.
Akhirnya, fotosintesis awal menyebabkan "peristiwa oksidasi besar", titik balik ekologi utama yang memungkinkan kehidupan kompleks di Bumi. Ini menandai transisi dari Bumi yang sebagian besar bebas oksigen menjadi Bumi dengan sejumlah besar oksigen di lautan dan atmosfer.
"Pita" dengan warna berbeda pada formasi besi bergaris merekam pergeseran ini dengan pergantian antara endapan besi yang diendapkan tanpa adanya oksigen dan besi teroksidasi merah.
Argumen tentang lautan hijau
Kasus terbaru tentang lautan hijau pada zaman Archaean dimulai dengan sebuah pengamatan: perairan di sekitar pulau vulkanik Jepang Iwo Jima memiliki rona kehijauan yang terkait dengan bentuk besi teroksidasi - Fe(III). Alga hijau-biru tumbuh subur di perairan hijau di sekitar pulau tersebut.
Meskipun namanya demikian, alga hijau-biru merupakan bakteri primitif dan bukan alga sejati. Pada zaman Archaean, nenek moyang alga hijau-biru modern berevolusi bersama bakteri lain yang menggunakan besi fero sebagai pengganti air sebagai sumber elektron untuk fotosintesis. Hal ini menunjukkan tingginya kadar besi di lautan.
Organisme fotosintetik menggunakan pigmen (kebanyakan klorofil) dalam sel mereka untuk mengubah CO2 menjadi gula menggunakan energi matahari. Klorofil memberi warna hijau pada tanaman. Alga hijau-biru bersifat unik karena membawa pigmen klorofil umum, tetapi juga pigmen kedua yang disebut phycoerythrobilin (PEB).
Dalam makalah mereka, para peneliti menemukan bahwa alga hijau-biru modern yang direkayasa secara genetika dengan PEB tumbuh lebih baik di perairan hijau. Meskipun klorofil sangat bagus untuk fotosintesis dalam spektrum cahaya yang terlihat oleh kita, PEB tampaknya lebih unggul dalam kondisi cahaya hijau.
Sebelum munculnya fotosintesis dan oksigen, lautan Bumi mengandung zat besi tereduksi yang terlarut (zat besi yang diendapkan saat tidak ada oksigen). Oksigen yang dilepaskan oleh munculnya fotosintesis pada zaman Arkean kemudian menyebabkan zat besi teroksidasi di air laut. Simulasi komputer dalam makalah tersebut juga menemukan bahwa oksigen yang dilepaskan oleh fotosintesis awal menyebabkan konsentrasi partikel zat besi teroksidasi yang cukup tinggi untuk mengubah air permukaan menjadi hijau.
|
|
Artikel Menarik Lainnya:
- 
Muy curioso lo que nos cuentas y no no sabia que el agua cambió de color. Un abrazo
BalasHapusYo también tengo curiosidad. Pero según la opinión de los científicos japoneses, el agua del mar en la antigüedad no era azul. Gracias por visitarnos.
Hapus