NASA Berhasil Perpanjang Misi Voyager 1 di Angkasa

Senin, 04 Desember 2017

Astronomi

[Sains Box] NASA Berhasil Perpanjang Misi Voyager 1 di Angkasa

NASA telah berhasil mengaktifkan pendorong cadangan probe antar bintang untuk pertama kalinya dalam 37 tahun. Diluncurkan pada tahun 1977, Voyager 1 dan Voyager 2 telah melakukan perjalanan lebih jauh dari Bumi daripada benda buatan manusia lainnya dalam sejarah dan tetap dapat beroperasi meskipun sudah menempuh perjalanan selama 40 tahun melalui ruang angkasa, bahkan sudah berhasil keluar dari sistem tata surya kita sendiri. Namun, semakin jauh ia terbang, maka semakin banyak kendala yang dihadapi.

Kini, dalam upaya baru untuk mempertahankan Voyager 1 agar bisa berjalan selama beberapa tahun lagi, NASA telah mengaktifkan pendorong cadangan untuk pertama kalinya sejak penyelidikan tersebut terbang melewati Saturnus pada tahun 1980.

Baca Juga:

Pesawat ruang angkasa tersebut masih menggunakan Deep Space Network untuk berkomunikasi dengan Bumi dan menerima instruksi, yang berarti bahwa antena tersebut perlu disesuaikan secara teratur untuk mempertahankan kontak.

Sayangnya, kontrol pendorong Voyager telah menurun dan usang dalam beberapa tahun terakhir dan tidak lagi berfungsi secara efektif, sehingga sangat sulit untuk mengarahkan antena ke Bumi.

Keputusan untuk menggunakan pendorong cadangan malah bisa memperpanjang misinya 2 sampai 3 tahun lagi ke depan.

"Suasana hati adalah salah satu kesenangan, kegembiraan dan ketidakpercayaan setelah menyaksikan pendorong tersebut masih dapat bekerja dengan baik, seolah tidak ada waktu yang berlalu," kata Chris Jones, Kepala Teknisi JPL (Jet Propulsion Laboratory).

*******