Menara Es Raksasa Ditemukan di Pluto

Minggu, 15 Januari 2017

Astronomi

[Sains Box] Penemuan ini ditandai sebagai yang pertama kalinya dari fenomena yang telah diamati dimana pun selain di Bumi. Diidentifikasi dalam foto yang diambil oleh pesawat ruang angkasa NASA New Horizons ketika terbang melewati planet kerdil Pluto pada tahun 2015, foto tersebut menunjukkan keberadaan menara es besar, yang ukurannya sampai 500 meter, terletak di kawasan Tartarus Dorsa Pluto.

Meskipun penampilannya asing, struktur es ini, yang disebut sebagai penitentes, sebenarnya dapat ditemukan juga di Bumi (meskipun kecil) dan pemberian namanya sendiri setelah adanya fakta bahwa struktur tersebut menyerupai orang-orang yang berlutut secara berjamaah ketika sedang berdoa bersama.

Baca Juga:

Mereka ditemukan terutama di daerah-daerah dataran tinggi seperti Gurun Atacama di Chili.

"Identifikasi punggung Tartarus Dorsa sebagai penitentes menunjukkan bahwa kehadiran suasana diperlukan untuk pembentukan penitentes, yang akan menjelaskan mengapa mereka sebelumnya tidak pernah terlihat pada satelit es atau planet kerdil lainnya," kata insinyur John Moores.

"Tapi perbedaan eksotis di lingkungan ini menimbulkan fitur dengan skala yang sangat berbeda."

*******