Setengah Abad Lebih, Misteri Tully Monster Akhirnya Terpecahkan

Minggu, 21 Mei 2023

Paleobiologi

Paleontologi

Teka-teki Dunia

[Sains Box] Setengah Abad Lebih, Misteri Tully Monster Akhirnya Terpecahkan

Misteri lama tentang apakah makhluk prasejarah yang aneh ini adalah vertebrata akhirnya memiliki jawaban.

Mendapat julukan sebagai Monster Tully terinspirasi dari kolektor Francis Tully yang awalnya menemukan jenazahnya pada tahun 1958. Penghuni prasejarah yang aneh ini, hidup 307 juta tahun yang lalu di muara pesisir di tempat yang sekarang timur laut Illinois. Meskipun begitu, tetap sangat sulit untuk diklasifikasikan selama lebih dari 50 tahun lamanya.

Baca Juga:

Ditemukan pada tahun 1950-an dan pertama kali dideskripsikan dalam sebuah makalah pada tahun 1966, monster Tully, dengan mata yang mengintai dan belalai yang panjang sulit untuk dibandingkan dengan semua kelompok hewan lain yang diketahui. Menjadi hal yang unik di Illinois di AS, ia menjadi fosil negaranya pada tahun 1989. Kredit: Takahiro Sakono, 2022.

Memiliki tubuh yang panjang berbentuk torpedo dan dua mata di kedua ujung palang horizontal yang menempel di wajahnya, penampilan aneh makhluk itu tidak seperti apa pun yang diketahui oleh sains.

Ia bahkan memiliki moncong panjang seperti belalai yang menonjol dari kepalanya dengan cakar berisi gigi yang menempel di ujungnya.

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah memperdebatkan apakah makhluk itu vertebrata atau invertebrate. Tetapi sekarang berkat teknik pencitraan 3D baru, satu tim dari Jepang mungkin telah menemukan jawaban yang dapat mengakhiri perdebatan kuno ini untuk selamanya.

Sering digunakan untuk mempelajari jejak kaki dinosaurus, peta kedalaman berkode warna ini memungkinkan para peneliti menyelidiki secara menyeluruh struktur monster Tully dan fosil lainnya dari Mazon Creek. Kredit: Mikami, 2022.

"Kami percaya bahwa misterinya sebagai invertebrata atau vertebrata telah terpecahkan," kata Tomoyuki Mikami yang merupakan peneliti di Graduate School of Science di Universitas Tokyo pada saat studi tersebut dilakukan.

"Berdasarkan banyak bukti, hipotesis vertebrata dari monster Tully tidak dapat dipertahankan," tuturnya.

"Poin paling penting adalah monster Tully memiliki segmentasi di daerah kepalanya yang memanjang dari tubuhnya. Karakteristik ini tidak diketahui dalam garis keturunan vertebrata mana pun, menunjukkan afinitas nonvertebrata," terangnya.

*******

(phys)